立法者试图通过对请愿的新要求来控制公民投票倡议

支持就重要问题进行公众投票的公民活动人士如果想在明年的一些州的投票中获得他们的倡议，可能必须温习他们的阅读、写作和算术。

将禁止倡议投票标题写在八年级阅读水平以上。拉票员必须核实请愿签名者是否读过选票名称，或者有人向他们大声朗读选票名称。

在南达科他州，发起人需要确保他们的请愿书标题以14号字体出现在首页，16号字体出现在人们通常签名的背面。

在美国，如果志愿者从家人以外的人那里收集到超过25个请愿签名，他们就必须在该州登记，否则将面临最高可判处5年监禁的重罪指控。

美联社（the Associated Press）的一份报告显示，在大约12个州，今年至少有一个立法院通过了大约40项限制或修改公民动议程序的法案。许多法案已经签署成为法律。

一些倡议程序的倡导者对这一趋势感到震惊。

“在全球范围内，有扩大直接民主的运动。南加州大学倡议与公投研究所所长戴恩·沃特斯说，他曾在20多个国家为投票活动提供建议。

大多数新的限制来自那些已经使用请愿书进行投票的州的共和党议员，以及其他正在进行投票的进步倡议。共和党议员认为，他们的措施是保护州宪法不受外部利益的影响。

“这不是一个限制的法案。这是一项保护的法案，确保我们的宪法体系是一个正直的体系，没有欺诈，”佛罗里达州参议员詹妮弗·布拉德利说，新提案已经在佛罗里达州提出了要求。

在某些州有这种权利，但在其他州没有

允许人们通过收集签名来绕过他们的立法机构，将拟议的法律或宪法修正案付诸投票。

根据倡议与公投研究所（Initiative and Referendum Institute）的数据，自俄勒冈州选民于1904年首次使用这一程序以来，全州共有2,744项公民倡议出现在选票上，其中42%获得了批准。

但这个过程长期以来一直导致选民和他们选出的代表之间的紧张关系。

沃特斯说，议员们常常把动议过程视为“对他们权力和权威的侵犯，他们希望加以限制”。“在我看来，他们认为这是一种讨厌的东西——一只一直打扰他们的蚊子。”

对请愿拉票员的限制

由于倡议请愿需要成千上万的签名才有资格参加投票，赞助请愿的团体经常付钱请人在购物中心和公共场所外征集签名。一些州现在禁止根据收集到的签名数量进行支付。

各州也在试图限制谁可以传阅请愿书。阿肯色州的一项新法律要求有偿请愿拉票人必须居住在该州。蒙大拿州的一项新法律将要求请愿传送者佩戴印有姓名和所在州的徽章。

佛罗里达州的新法律扩大了对请愿传送者的登记要求，还要求他们接受国家培训，并禁止非公民、非居民或未恢复投票权的重罪犯的拉票人。

对请愿签名者的更多要求

除了提供他们的姓名、地址和出生日期，在佛罗里达州签署倡议请愿书的人还必须提供他们的佛罗里达州驾驶执照、州身份证或社会安全号码的最后四位数字。

公平项目（Fairness Project）的执行董事凯利·霍尔（Kelly Hall）说，其他州不需要这些信息。公平项目是一个进步组织，在各州支持了数十项投票倡议。霍尔说，担心隐私的人可能会犹豫是否签署请愿书。

霍尔说：“我从事投票措施方面的工作，我非常支持佛罗里达州人民试图通过投票表决的许多事情。我不知道我是否能做到这一点，因为这是一个非常令人望而却步的要求。”

把小字印得更大

许多州已经规定了倡议请愿的特定格式。赞助南达科他州的共和党参议员赫尔斯（Amber Hulse）说，去年有人被骗签署了这一法案，这促使南达科他州出台了对特定字体大小的新规定。

如果人们知道他们在签什么，用大号字体打印选票标题可能会使一些问题更难出现在选票上。但这实际上是一件好事。”

给民选官员更多的权力

在征集签名之前，请愿发起人必须得到州政府官员的批准。几个州的新措施赋予了这些官员更大的权力。

阿肯色州的新法律允许司法部长否决超过八年级阅读水平或与美国宪法或联邦法律相冲突的提案。犹他州的副州长已经可以拒绝违宪的请愿，现在他也可以拒绝那些不太可能为他们提出的法律提供足够资金的请愿。

密苏里州的一项新法律赋予了国务卿更大的权力，而不是法官，可以重写被认为不充分或不公平的投票摘要。

更高的选民认可门槛

大多数州修改宪法只需要多数投票，尽管科罗拉多州需要55%的赞成票，佛罗里达州需要60%的赞成票。

共和党领导的北达科他州和南达科他州的立法机构今年通过了一些措施，提议未来的宪法修正案需要60%的公众投票才能通过，犹他州的立法者支持税收措施的门槛为60%。这三项提案仍需提交给选民，他们只需要多数票就能通过。

近年来，阿肯色州和南达科他州的选民支持这一政策，但他们在亚利桑那州通过了60%的税收门槛。

议员们认为此举是有好处的。

北达科他州众议院多数党领袖Mike Lefor今年早些时候说：“提高门槛可以帮助保护宪法不被特殊利益集团或州外活动人士操纵。”

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美联社记者杰克·杜拉和凯特·佩恩对此报道也有贡献。

___佩恩是美联社的一名成员/美国州议会新闻倡议报告。是一个非营利性的国家服务项目，将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。