《数字公平法案》试图缩小数字鸿沟。特朗普称其为种族主义，并采取行动结束它

俄勒冈州波特兰（美联社）——一个项目在爱荷华州农村地区分发笔记本电脑。在飓风“海伦”冲走北卡罗来纳州西部的电脑和手机后，另一个帮助人们重新上网。俄勒冈州和阿拉巴马州农村地区的一些项目教老年人，包括一些从未接触过电脑的人，如何在日益数字化的世界中导航。

本月，当唐纳德·特朗普总统在他自己的数字平台Truth Social上宣布打算结束旨在帮助弥合数字鸿沟的联邦拨款项目时，这一切都崩溃了。他称这是“种族主义和非法的”，并称这相当于“基于种族的愚蠢施舍”。他说，这是“非法的25亿美元赠品”，尽管该项目实际上得到了27.5亿美元的资助。

该项目于2021年获得国会批准，作为650亿美元投资的一部分，旨在为美国的每个家庭和企业提供互联网接入，当时这个名字似乎没什么大不了的。宽带项目本身是民主党总统拜登政府推动的一个关键组成部分。

《数字公平法案》旨在填补空白，覆盖大规模宽带推出期间出现的未满足需求。它给各州和部落提供了灵活性，使他们能够为无法负担高速互联网的家庭提供互联网接入，为没有电脑的孩子提供电脑，为农村地区的老年人提供远程医疗服务，并为退伍军人提供培训和工作技能。

特朗普是否有终止该项目的法律权力仍不得而知。但就目前而言，共和党政府可以简单地停止花钱。

国家数字包容联盟（National digital Inclusion Alliance）的执行董事安吉拉·西弗（Angela Siefer）说：“我感到心碎，因为我们终于，终于在这个国家解决了数字鸿沟问题。”这个非营利组织获得了2570万美元的赠款，用于与全国各地的团体合作，帮助人们获得技术。“数字鸿沟不仅仅是物理访问互联网，还包括能够利用互联网做你需要做的事情。”

“公平”这个词

虽然这个项目的名字很可能是针对的目标——特朗普政府一直在积极清除政府中促进多样性、公平或包容的项目——但《数字公平法案》的范围应该更广。

尽管特朗普称其为种族主义，但“种族”或“种族”这两个词在该法案中只出现了两次：一次是在“肤色、宗教、国籍、性别、性别认同、性取向、年龄或残疾”旁边，在一段声明任何群体都不应被排除在资助之外的段落中，另一次是在一份涵盖人群的名单中，还有老年人、退伍军人、残疾人、英语学习者、低文化水平人群和美国农村人口。

“数字公平法案获得了两党的压倒性支持，”该法案的主要支持者、华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里（Patty Murray）在一份声明中说。“这是因为我的共和党同事们听到了和我一样的故事——比如农村社区的孩子们被迫开车去麦当劳的停车场用Wi-Fi做作业。

“这太疯狂了——绝对是疯了——特朗普阻止资源用于确保农村学区的孩子们能得到热点或笔记本电脑，这一切都是因为他不喜欢公平这个词！”

负责该项目的中国国家电信和信息管理局拒绝置评。目前还不完全清楚27.5亿美元中有多少已被授予，尽管去年3月向各州、地区和部落分配了8.11亿美元。

‘More confident’

最近的一个早晨，在俄勒冈州波特兰市，布兰登·多恩（Brandon Dorn）参加了由Free Geek提供的键盘基础课程，Free Geek是一家提供免费课程帮助人们学习使用电脑的非营利组织。该课程是在一个低收入住房大楼提供的，以便居民可以使用。

多恩和其他人拿到了笔记本电脑，并向他们展示了按键的不同功能：控制键、shift键和大写键，以及如何复制和粘贴。他们玩了一个打字游戏，教手指和键盘在彩色编码键盘上的位置。

63岁的多恩说，这些课程很有帮助，因为“在这个时代，所有的事情都必须通过电脑进行。”他说，这让他感觉更自信，减少了对子女或孙辈的依赖，比如在网上预约。

“像我这个年纪的人，我们没有享受到这种奢侈，因为我们忙于工作和养家糊口，”他说。“所以这是一个帮助我们自助的好方法。”

Free Geek的执行董事胡安·穆罗（Juan Muro）说，参与者获得了他们使用网上银行、求职申请、在线教育项目和远程医疗等服务所需的工具和技能。他说，特朗普停止资助的举动使像Free Geek这样的非营利组织处于危险的境地，迫使他们通过自己的筹款来弥补差额，并“乞求资金来为个人提供必需品”。

萨拉·尼科尔斯（Sara Nichols）就职于“天空之地”地区委员会，这是一个位于北卡罗来纳州西部的多县规划和发展组织。今年1月，在特朗普就职典礼前的那个星期五，该组织收到了批准拨款的通知。但就像美联社联系的其他组织一样，该组织没有看到任何资金。

Land of Sky花费了大量资源帮助人们从去年的风暴中恢复过来。尼科尔斯说，获奖通知是一个“令人难以置信的消息”。

“但在这个案子和政府败诉之间，他们的信件被终止，我们感觉被困住了。我们要做什么？我们将如何向前发展？我们怎么能让我们的社区继续落后呢？”

填补未满足的需求

超过五分之一的美国人家中没有宽带互联网接入，根据农村社区的数据，这一数字跃升至27%。

除了为人们提供技术和快速互联网之外，许多由《数字公平法案》资助的项目还寻求提供“数字导航员”——人类助手，引导新人们进入网络世界。

全国数字包容联盟的西弗说：“在美国，我们没有一个持续的资金来源来帮助个人上网，了解如何在网上安全，以及如何使用这项技术来完成现在作为在线生活一部分所需要的所有事情。”

这包括为家庭提供互联网热点，让他们可以在家上网，帮助老年人避免网络诈骗。

“健康、劳动力、教育、就业，一切，对吧？”Siefer说。“这部法律将成为美国解决这个问题的开端。这是一个新问题，因为现在科技已经不再是拥有的好东西了。你必须有互联网，你必须知道如何使用这项技术才能生存，更不用说今天的繁荣了。”

西弗说，这个项目名称中的“公平”一词可能促使特朗普把这个项目作为取消的目标。

“但这意味着他并没有真正关注这个项目的作用，”她说。“因为谁不想让奶奶安全上网呢？”谁不希望退伍军人能和他们的医生交谈，而不是开着车开两个小时？谁不希望学生能够完成家庭作业呢？”

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Ortutay在旧金山报道。